Παρά τις αντιρρήσεις από τους πιο γκρινιάρηδες αξιωματούχους ορισμένων πόλεων, η διασκέδαση για το Halloween συνέχισε να ευφραίνει τις καρδιές των νέων στο αμερικανικό μέτωπο του Β‘ Παγκοσμίου Πολέμου.
του Καρλ Ζεμπρόφσκι
«Αποκεφαλισμός των Φαντασμάτων» ήταν το όνομα αυτού που παρακολουθούσαν οι συγκεντρωμένοι. Ένοπλοι φρουροί οδήγησαν ένα θύμα σε έναν αμυδρά φωτισμένο θάλαμο και τον προετοίμασαν για τον δήμιο που περίμενε εκεί. «Ο τσεκούρι τότε σήκωσε το τσεκούρι του και καθώς κατέβαινε, προφανώς στο λαιμό του θύματος, τα φώτα έσβησαν και ακούστηκε ένα ηχηρό χτύπημα, ακολουθούμενο από μια κραυγή», έγραφε ένα άρθρο στην έκδοση του 1940 The Fun Encyclopedia.
Η σκηνή ήταν απλώς διασκέδαση και παιχνίδια, ένα σκετς που ήταν μέρος μιας γιορτής του Halloween. Το επίδοξο θύμα έπαιζε. Αλλά σκετς όπως αυτό δεν φαινόταν σωστό όταν τα αγόρια πήγαιναν στο εξωτερικό με πρόσωπο πραγματικός θανατηφόρα όπλα. Το Halloween έπρεπε να αλλάξει κατά τη διάρκεια του πολέμου, και έγινε.
Οι γιορτές του Halloween εκείνες τις μέρες επικεντρώνονταν λιγότερο στο κόλπο από ό,τι στα μεταπολεμικά χρόνια. Αυτή η παράδοση μόλις άρχιζε να γίνεται από μόνη της, και το δελτίο ζάχαρης εν καιρώ πολέμου δεν βοήθησε. Ωστόσο, όταν τα παιδιά περπατούσαν από πόρτα σε πόρτα, οι άνθρωποι έδιναν ό,τι μπορούσαν. «Ντυμένοι με αυτοσχέδια κοστούμια, μια δέσμη 8χρονων τριγυρνούσε στη γειτονιά – ένα τετράγωνο κάθε βράδυ για τρεις νύχτες μέχρι τις 7:30 μ.μ. περίπου…», θυμάται η Νάνσι Χόαγκ των παιδικών της ημερών στο Ρασίν του Ουισκόνσιν. «Δεν μας έδιναν μόνο καραμέλες, αλλά συχνά μας καλούσαν να επισκεφτούμε τις μαμάδες και τους μπαμπάδες των οποίων οι αγαπημένοι υπηρετούσαν τη χώρα μας».
Το πιο χαρακτηριστικό των εορτασμών του Halloween ήταν οι παρελάσεις και τα πάρτι στις πόλεις, τα οποία είχαν αυξηθεί σε δημοτικότητα στη δεκαετία του ’30. Το 1939, για παράδειγμα, η πόλη του Νιούαρκ, στο Νιου Τζέρσεϊ, είχε φιλοξενήσει μια μεγάλη παρέλαση με 40 μεγάλα πλωτά. «Η αστυνομία υπολογίζει ότι περισσότερα από 300.000 άτομα παρατάχθηκαν και στις δύο πλευρές της Broad Street από το Lincoln Park μέχρι το Washington Park, τη γραμμή της πορείας της παρέλασης», ανέφερε η Νιου Γιορκ Ταιμς.
Η προσπάθεια να διατηρηθούν παραδόσεις όπως αυτή ήταν ενθουσιώδης, αλλά καθώς ο πόλεμος απαιτούσε όλο και περισσότερους πόρους, οι εορτασμοί έπρεπε να μειωθούν. Σε ορισμένα μέρη, οι εθελοντικές οργανώσεις συγκέντρωσαν ό,τι μπορούσαν για να σώσουν τις τοπικές εκδηλώσεις. Ωστόσο, ορισμένοι δήμοι αποφάσισαν να ακυρώσουν τις διακοπές. «Εάν τα σχέδια λειτουργήσουν, δεν θα υπάρξουν Halloween στο Σικάγο», ανέφεραν οι Νιου Γιορκ Ταιμς στις 15 Οκτωβρίου 1942. «Το Δημοτικό Συμβούλιο ψήφισε ομόφωνα σήμερα την κατάργηση του Halloween για τη διάρκεια…».
Η έλλειψη πόρων δεν ήταν ο μόνος λόγος για τις ακυρώσεις. Ένας άλλος ήταν να αποθαρρύνει την επεκτεινόμενη παράδοση της αταξίας του Halloween. «Το σαπούνισμα των παραθύρων δεν είναι διασκεδαστικό φέτος», έγραψε ο Τζέιμς Σπίνινγκ, διευθυντής σχολείων στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης, το 1942. «Η κυβέρνησή σας χρειάζεται σαπούνια και λίπος για τον πόλεμο…. Ακόμη και το χτύπημα των κουδουνιών της πόρτας έχει χάσει την ελκυστικότητά του γιατί μπορεί να ενοχλεί τον ύπνο ενός κουρασμένου εργάτη πολέμου που χρειάζεται την ανάπαυσή του». Μέχρι το τέλος του πολέμου, η αταξία του Χάλοουιν είχε αρχίσει να φθίνει, λόγω της εθνικής διάθεσης που ήταν σθεναρά εναντίον του, με τους πολίτες να προσφέρονται εθελοντικά για ρολόγια της γειτονιάς.
Τα πάρτι στο σπίτι ήταν τα πιο συνηθισμένα γεγονότα. Περιοδικά και βιβλία πρόσφεραν συμβουλές για φιλοξενία σε αυτούς τους καιρούς του πολέμου. «Απλώστε μερικά στάχυα καλαμποκιού γύρω από το δωμάτιο ή σηκώστε μερικά κοτσάνια καλαμποκιού ανάμεσα σε αφθονία gay φθινοπωρινά φύλλα» ήταν μια από τις συμβουλές για τη διακόσμηση με περιορισμένες προμήθειες που πρόσφερε η Ethel X. Pastor στο βιβλίο του 1942 Διασκεδαστικό κατά τη διάρκεια του πολέμου. Τα παιχνίδια ήταν το επίκεντρο των πάρτι εν καιρώ πολέμου. Ένα από τα πιο δημοφιλή είχε κορίτσια με δεμένα μάτια που έβαζαν τα χέρια σε ένα μπολ για να βγάλουν χρωματιστά υφάσματα – ένα κόκκινο μπορεί να σημαίνει ότι θα παντρευόταν έναν στρατιώτη. μπλε, ναύτης.
Παιδιά και μεγάλοι εμφανίστηκαν με κοστούμια. Οι κλόουν, οι καουμπόηδες και οι Ινδοί ήταν συνηθισμένοι. Οι αλήτες ήταν παντού. Οι μάγισσες, επίσης, βασίστηκαν στο στερεότυπο που είχε δημιουργήσει πρόσφατα το Χόλιγουντ Η ΧΙΟΝΑΤΗ και ΟΙ ΕΠΤΑ ΝΑΝΟΙ (1937) και Ο μάγος του Οζ (1939): γέρικα με μυτερά καπέλα, μακριές μύτες, κονδυλώματα και κακά κακουργήματα.
Η βιομηχανία του θεάματος περιστασιακά ασχολήθηκε με ένα θέμα του Halloween κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το 1944, ο Ρέι Μίλαντ πρωταγωνίστησε Οι απρόσκλητοι, η πρώτη ταινία του Χόλιγουντ που επικεντρώθηκε στα φαντάσματα. Κυκλοφόρησε στα μέσα Οκτωβρίου, η ταινία καθιέρωσε μια φόρμουλα για μελλοντικά χαρακτηριστικά στοιχειωμένων σπιτιών, κορυφώνοντας με μια σκηνή στην κορυφή ενός θυελλώδους παραθαλάσσιου βράχου καθώς τα κύματα έπεφταν κάτω. Από την πλευρά της μουσικής, οι Brian Sisters έδωσαν στους Αμερικανούς το „The Boogie Woogieman“ το 1942. Σε ένα σύντομο κλιπ που έπαιζε σε ένα Panoram (ένα είδος βίντεο τζουκ μποξ), οι τρεις έφηβοι ήταν ντυμένοι σαν κοριτσάκια καθώς τραγουδούσαν με τον φόβο „the Boogie Woogie Boogie Man“ στο Andrews Sisters—σαν αρμονία.
Μετά το τέλος του πολέμου, το Halloween άρχισε να επιστρέφει στο κανονικό. Οι παρελάσεις ανέκτησαν την προπολεμική τους λαμπρότητα. Η καραμέλα ήταν άφθονη. Τα πάρτι έφτασαν στο προηγούμενο επίπεδο ευθυμίας τους, με αποκατασταμένη άδεια να αντιμετωπίζουν το τρομακτικό ως διασκεδαστικό. Φυσικά, τα νέα δεν ήταν όλα καλό: η αταξία επανήλθε επίσης.
Φωτογραφίες, από πάνω:
• Ο Jimmy Clark και η Jeanne Hansel έβαλαν τις τελευταίες πινελιές στο jack-o‘-lantern τους εγκαίρως για το Halloween του 1942 στο St. Paul της Μινεσότα. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ST. PAUL DISPATCH & PIONEER PRESS. ΜΙΝΕΣΟΤΑ ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΚΟΙΝΩΝΙΑ
• Η Veronica Lake κάνει μια λαμπερή μάγισσα στην κυκλοφορία της Paramount Pictures το 1942 για το Halloween Παντρεύτηκα μια μάγισσα. WWW.DOCTORMACRO.COM
• Τα παιδιά προσπαθούν να πιάσουν μήλα κρεμασμένα σε κορδόνια—χρησιμοποιώντας μόνο τα δόντια τους, όχι τα χέρια τους—σε ένα παιχνίδι σε ένα αποκριάτικο πάρτι το 1944 στο Κοινοτικό Κέντρο Frederick Douglass στην Ουάσιγκτον, DC. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ FRANK R. JACKSON. HENRY BAZEMORE ΣΥΛΛΟΓΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΩΝ ΚΑΤΟΙΚΙΩΝ FREDERICK DOUGLASS, ΑΡΧΕΙΟ ΜΟΥΣΕΙΟ ΤΗΣ ΚΟΙΝΟΤΗΤΑΣ ΑΝΑΚΩΣΤΙΑΣ, ΙΔΡΥΜΑ SMITHSONIAN. ΔΩΡΟ ΤΟΥ HENRY BAZEMORE
• Τα χρόνια του πολέμου είχαν το μερίδιό τους από ταινίες τρόμου κατάλληλες για το Halloween—όπως η ανατριχιαστική ιστορία φαντασμάτων του 1944 της Paramount Οι απρόσκλητοιμε πρωταγωνιστές τους Ray Milland και Ruth Hussey.
